耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质和酸、碱、盐等化学浸蚀性介质腐蚀的钢。

又称不锈耐酸钢。实际应用中，常将耐弱腐蚀介质腐蚀的钢称为不锈钢，而将耐化学介质腐蚀的钢称为耐酸钢。

由于两者在化学成分上的差异，前者不一定耐化学介质腐蚀，而后者则一般均具有不锈性。

不锈钢的耐蚀性取决于钢中所含的合金元素。

铬是使不锈钢获得耐蚀性的基本元素，当钢中含铬量达到270％左右时，铬与腐蚀介质中的氧作用，在钢表面形成一层很薄的氧化膜

（ 自钝化膜），可阻止钢的基体进一步腐蚀。

除铬外，常用的合金元素还有镍、钼、钛、铌、铜、氮等，以满足各种用途